Falfurrias, Texas—
Investigadores voluntarios descubrieron fosas comunes en un cementerio del sur
de Texas que contienen, según creen, los restos de inmigrantes que murieron al
cruzar sin permiso hacia Estados Unidos, de acuerdo con versiones de prensa difundidas
ayer.
El hallazgo en el
cementerio Sacred Heart (Sagrado Corazón) en Falfurrias tuvo lugar en las
últimas dos semanas, durante los trabajos que efectúan la antropóloga Lori
Baker, de la Universidad Baylor; la antropóloga forense Krista Latham, de la
Universidad de Indianápolis, y estudiantes de ambas como parte de un esfuerzo
plurianual para identificar a inmigrantes que han perdido la vida en la zona
cercana a la frontera entre México y Estados Unidos.
Los equipos
exhumaron los restos que se encontraban dentro de bolsas para basura, de
compras y para cadáveres y hasta sin envolver, de acuerdo con el periódico
Corpus Christi Caller Times (http://bit.ly/1qqH7CZ).
En una fosa se
encontró una bolsa para cadáveres que contenía huesos de tres personas. En otra
fueron sepultados unos arriba de otros los cadáveres de cinco personas; algunos
restos estaban en bolsas para cadáveres y otros en bolsas de plástico más
pequeñas.
También fueron
encontrados cráneos dentro de bolsas para desechos contaminantes que estaban
colocadas entre ataúdes.
Los investigadores
voluntarios exhumaron en 2013 un total de 110 restos de personas no
identificadas en el cementerio.
Durante el presente
verano, los investigadores han efectuado 52 exhumaciones, pero debido a que
algunos restos fueron almacenados juntos, serán necesarios posteriores estudios
para determinar exactamente cuántos cadáveres se han recuperado, dijo Baker.
Los investigadores
dijeron al periódico que algunos restos fueron encontrados bajo lápidas
pequeñas provisionales que llevaban el nombre de una funeraria local: Funeraria
del Angel Howard-Williams.
Funcionarios de los
condados Brooks y Jom Hogg dijeron que pagaron a la funeraria para que se
hiciera cargo de los cadáveres recuperados en regiones remotas del sur de
Texas, una zona que es a menudo mortal para inmigrantes de México y América
Central que emprenden grandes travesías a pie por fincas ganaderas, en medio de
temperaturas sofocantes para evitar un puesto de control cercano de la Patrulla
Fronteriza.
Más de 300 personas
murieron solamente cuando cruzaban el condado Brooks de 2011 a 2013; la cifra
representó más de 50 por ciento de los fallecimientos registrados ese periodo
en el extenso Valle del Río Grande (Bravo) en Texas.
Benny Martínez,
subcomisario de la Policía del condado Brooks, dijo que la funeraria cobra 450
dólares por cada cadáver. El juez del condado, Raúl Ramírez, afirmó que esa
funeraria se ha ocupado de los restos desde hace cuando menos 16 años.
Lorenzo Benavides,
subcomisario de la Policía del condado vecino de Jim Hogg, dijo que la práctica
se remonta a cuando menos 22 años, según recuerda.
La funeraria no
respondió un mensaje que se le dejó ayer en busca de información y remitió las
preguntas de los diversos medios a su matriz, Service Corporation
International, con sede en Houston.
“Así se trate del
difunto de alguna familia que sea nuestro cliente consuetudinario o del de
alguna familia inmigrante, del que no tengamos identificación alguna, quiero
hacer saber que es nuestra política tratarlo con cuidado, como se hace con los
demás”, dijo al periódico la portavoz de Service Corporation International,
Jessica McDunn.
La funeraria posee
“ciertos archivos relacionados a estas inhumaciones, sin que esto suponga una
confirmación de que Howard-Williams esté implicada en depositar los restos en
la manera que han descrito los investigadores”, agregó. La funeraria no
permitió al periódico el acceso a esos documentos.
Sin embargo, Latham
describió el hallazgo como abominable. Baker dijo que restos que no estaban
reducidos totalmente a huesos antes de que los inhumaran fueron encontrados en
diversos estados de descomposición.
“Para mí resulta
igualmente ofensivo que la fosa común que uno pudiera imaginar, y es igual de
irrespetuosa”, declaró Latham al periódico Caller Times.
(Associated
Press)
(EL DIARIO,
EDICION JUAREZ/ Associated Press/ 21 DE JUNIO 2014 | 23:23 PM)